Саблезубый ёж
Шучу, не саблезубый. На самом деле он называется ужасным. Водилось это чудо 6-10 миллионов лет назад на итальянском полуострове Гаргано в те времена, когда он ещё был островом. Отсутствие крупных врагов позволило животине нехило вырасти в размерах – более полуметра. По некоторым данным даже до метра у отдельных особей. По этой же причине животное было покрыто обычной шерстью, а не иголками.
Дискуссионным остаётся вопрос питания ужасных ежей. Одни приписывают им исключительно хищнический образ жизни, другие считают, что он был падальщиком, а то и всеядным. В пользу последних двух вариантов говорит наличие в той же местности находок гигантских грызунов, которые согласно некоторым утверждениям, не стали бы укрупняться при наличии на острове достаточно большого хищника. Лично я считаю, что ужасные ежи всё-таки преимущественно активными хищниками специализирующимися на животных сопоставимых с ними размеров. Иного объяснения наличию настолько огромных клыков я просто не нахожу.
И вот спустя 4-5 миллионов лет если не господства на самой вершине пищевой цепочки острова, то как минимум безбедного существования, случилось страшное. Уровень моря снизился, остров стал полуостровом и на него хлынули континентальные виды “нормальных” хищников. Не могу сказать становился ли ужасных ёж добычей условных волков или умирал от голода не в силах конкурировать со всякими лисицами (скорее всего и то и другое сразу), но так или иначе он вымер окончательно и бесповоротно. Даже надежды на воскрешение в отличии от того же мамонта у него нет – слишком давно произошло вымирание и к тому же на бывшей территории обитания не сохранилось ледников, которые могли бы хоть как-то способствовать сохранению генетического материала. Печальная участь островных гигантов.
