Кристаллы – лучшие друзья девушек.

Когда мы говорим о ювелирных изделиях, мы часто используем слова «кристаллы» и «драгоценные камни» как синонимы. Говоря о драгоценных камнях, мы также называем их «минералами». Чем отличаются эти понятия?

Начнем с минералов. Это природные твердые неорганические кристаллические вещества, имеющие характерный химический состав. Они образовываются естественным образом в результате различных физико-химических процессов. Они могут быть обнаружены в рудах, горных породах, растворены в воде. Минералы входят в состав тканей живых организмов, обеспечивают их функционирование и протекание биологических процессов, обеспечивают прочность зубов и костей, заживление ран, кроветворение, регулируют активность ферментов и выполняют многие другие функции.

Если кусок минерала отвечает трем критериям – красоте, долговечности и редкости – то его называют драгоценным камнем. Если камень почти дотягивает по этим критериям до драгоценного, но не совсем, его называют полудрагоценным.

Драгоценные и полудрагоценные камни используют в ювелирных и бижутерных украшениях. А еще в религиозных культах и просто похвастаться. Это желанная добыча для любого грабителя и завоевателя. Драгоценным камням приписываются магические и мистические свойства, причем чаще почему-то негативные типа проклятий. С другой стороны, выгода очевидна: за проклятым камнем очередь из желающих прирезать нынешнего владельца (исполнить проклятие, да) немного меньше, чем была бы за несущим удачу. Тем более сложно было бы объяснить, какую удачу приносит камень, регулярно переходящий из рук в руки в связи с преждевременной кончиной прошлого владельца.

Кристаллы – это сложные твердые образования, характеризующиеся определенной геометрической формой. Они могут быть как натуральными – образовавшимися в результате природных процессов, так и синтетическими – созданными искусственным путём. Минералы являются материалом для кристаллов, причем один кристалл может содержать в себе несколько различных веществ и минералов, в том числе в виде включений, или не содержать минералов вовсе.

Искусственные драгоценные камни – это кристаллы, искусственно выращенные из тех же минералов, из которых образуются натуральные драгоценные камни. При искусственном выращивании возможно получение чистых кристаллов без микротрещин, включений и иных дефектах, но ценятся они ниже, чем натуральные. Почему? Потому что помним один из основных критериев – редкость. А тут массовое производство, никакого тебе таинства, никаких духов земли, гномов и драконов, которых нужно победить. Ну ученые посидели что-то в лабораториях, из пробирки в пробирку попереливали и ррраз – искусственный рубин готов, ничего сложного.

А то и вообще бриллианит. Тайный состав от телемагазина (по некоторым предположениям – калиевое стекло), сияет как бриллиант, на вид неотличим, а стоит 5 копеек за пучок. Ну и что, что к бриллиантам кроме названия никакого отношения не имеет, и прочностью даже примерно близко не обладает. Да и настоящим кристаллом не является – кстати, как и Сваровски, состав которых также точно не известен.

Но, так как кристаллы характеризуются именно формой, подчиненной определенным геометрическим законам, в быту кристаллами часто называются предметы из веществ, даже не имеющих кристаллической решетки. Вспомните хотя бы декоративные «кристаллы» из пластика, стекла для аквариумов и цветочных горшков, декоративные стразы, сувенирные изделия из ограненного стекла.

Но если визуально нет разницы между драгоценными камнями и качественными стразами, то зачем платить больше?

Представьте такую ситуацию: вы пошли в магазин и купили за большие деньги картину известного художника. Это – натуральный драгоценный камень. Или вы купили отрисованную другим художником копию этой картины, но подешевле – это искусственный драгоценный камень. Или вы купили качественный постер на холсте с этой картиной – это аналог страз. Какой бы вариант вы не повесили на стену у себя дома, выглядеть (особенно издалека) это будет примерно одинаково. Но будете ли вы гордиться тем, что у вас на стене висит постер?