Новогодние деревья
Традиция тащить в дом дерево под Новый год восходит напрямую к рождественскому дереву, превращающемуся в новогоднее с пришествием на наши земли большевизма (в этот момент вифлеемская восьмиконечная звезда на вершине ели заменилась на звезду смерти (шутка)). В свою очередь традиция рождественского дерева звучит не особо по-христиански, и уходит корнями куда-то в языческие традиции. Забавно, что германский праздник Йоль очень неплохо созвучен как раз таки с названием нашей ели, хотя современные языковеды отрицают их генетическое родство и связывают происхождение названия дерева с праславянским словом «edlь», то бишь «смола».
Хитрые торговцы зеленым деревом кроме ели перед новогодними праздниками могут вам всучить как ель, так и пихту или даже сосну. Если последняя довольно очевидно отличается тем, что хвоинки длинные и растут по несколько штучек из одной пупырки (по две, три или пять, в зависимости от вида, и, соответственно, вашего положения на карте). Ель и пихту отличить чуть сложнее. У пихты хвоинки мягкие, плоские и имеют две сизые полосочки, а у ели — толстые, темно-зеленые и охренительно острые, так что разница весьма ощутима именно во время украшения дерева. Шишки (навряд ли они будут на дереве, которое влезет в среднестатистическую квартиру) у ели висят вниз, а у пихты торчат вверх.
Вопреки словам известной песни (за авторством Зинаиды Александровой) маленькую елочку обычно домой не берут — возраст дерева, достигшего полутора метров в холке, может достигать 30 лет, в зависимости от класса бонитета. Заради прикола можно посчитать количество годовых колец на спиле внизу, предварительно зачистив его ножом для удобства. Так что не исключено, что дерево, радующее глаз у вас в гостиной, застало ЕЛЬцина (совпадение?) и умеет определять время по стрелочкам. Сосны при этом продаются сильно младше, и плодятся проще, но на вид менее сасные и вообще не тру.
На территории постсоветских стран широко распространены два вида ели — норвежская (Picea abies) и сибирская (Picea obovata). Это два очень близких вида, разделившихся, судя по всему, в начале последнего ледникового периода, и заселивших Евразию после ухода ледников, всего около 20 тыс лет назад. Граница расселения этих видов проходит чуть восточнее Урала, и в этой зоне ели активно гибридизуются, так что с очень высокой вероятностью можно сказать, что если вы живете в Екатеринбурге или Челябинске, то сейчас у вас в гостиной стоит плод союза европейской и сибирской популяций ели.
Любовь у елей происходит таким же образом, как и у всех голосемянных. Прикол в том, что шишка далеко не гомологична плодам нормальных деревьев. Плод — это видоизмененный растолстевший лист, с некоторыми оговорками, а шишка — это зачерствевший кусочек стебля, приобретший половые функции. Кстати, шишки бывают как мужские, так и женские, но если женские превращаются в красивые штуковины с семенами и украшают дерево почти весь год, то жизнь мужской шишки, образующейся на том же дереве весной, коротка и эфемерна, совсем как у многих из нас. В сухую погоду ученые рекомендуют немного потеребить мужские стробилы ели или других хвойных. В результате эксперимента, если все прошло гладко, шишка должна задымиться, распространяя мужские гаметы — пыльцу, несущую одну копию елового генетического материала (они гаплоидные).
В женской шишке, между чешуйками, живет заросток. Все клетки заростка гаплоидные, и одна из этих клеток — яйцеклетка, которая ждет, пока ветер не занесет к ней шальную пыльцу и не произойдет оплодотворение. С этого момента начинается жизнь диплоидного растения, несущего нормальный двойной набор хромосом, как у нас с вами и всех нормальных пацанов. Оно называется спорофит, и, соответственно, производит споры.
Казалось бы, споры производят только грибы, ну в крайнем случае мох, и в еще более крайнем папоротники. Но оказывается, что у растений в жизненном цикле существует два поколения — спорофит и гаметофит, диплоидный и гаплоидный соответственно. У высших растений спорофит доминирует, и это те самые деревья и травы, которые мы знаем. Они с помощью мейоза производят гаплоидные споры, которые никуда не разлетаются, а остаются жить в шишке — или цветке, и разрастаются в гаметофита. Гаметофит состоит всего из нескольких клеточек, и производит всего одну гамету (пыльцу/яйкоклетку, см выше), но зато оный же у мхов и папоротников побольше, и при желании с ним можно даже взаимодействовать, если вы лесной человек.
После оплодотворения женский гаметофит разрастается и образует как некоторые оболочки семечка, так и эндосперм — запас питательных веществ для растительного эмбриона. Маленький росток ели в первые годы очень чувствителен к возвратным заморозкам, которые могут застать его после таяния снежного покрова. Поэтому взрослые ели в еловом лесу своими нижними ветками затеняют землю, и снег сходит значительно позже, защищая проросточки от обморожения. Кстати, поэтому ели растут в форме конуса, и поэтому же почти невозможно найти одиноко растущую ель посреди поля.
Напоследок, ловите загадку на вентилятор: в отличие от сосны, имеющей стержневую корневую систему, у ели стержневой корень отмирает в возрасте 5-10 лет, и остается только поверхностная корневая сеть. Такая штука имеет кучу минусов, как минимум ель легко может быть вырвана с корнем сильными порывами ветра. Вопрос: почему бы ели не иметь нормальную стержневую систему, какие от этого она имеет плюшки, или имела ранее в своей эволюционной истории?
С любовкой,
#Somatich@cat0science
